Tout d'abord, je dois dire que le nom de Napoléon stimule mon imagination depuis ma plus petite enfance. Et cette précoce fascination demeure une énigme dont je ne peux déterminer l'origine, ayant grandi dans un environnement nullement napoléonien et encore moins d'obédience bonapartiste.

Vers l'âge de 8 ans, je me procurais enfin le tome 6 de L'Histoire de France en Bandes Dessinées , collection éditée par Larousse , impatient que j'étais de me plonger dans les quelques planches consacrées à mon héros. Mais celles-ci se révélaient de très médiocres factures, car vite réalisées par plusieurs dessinateurs, si bien que l'ensemble débouchait ainsi sur un produit de commande relativement bâclé, aussi bien sur le fond historique que sur la forme artistique. Le résultat répondait toutefois parfaitement aux impératifs de la logique quasi industrielle voulue par l'éditeur, sans évidemment assouvir pleinement mes fantasmes napoléoniens. La frustration engendrée attisait même un peu plus en moi le désir de voir un jour l'extraordinaire destinée romanesque, romantique, épique, et onirique de Napoléon sublimée par le biais d'une fresque au dessin léché. J'étais d'autant plus convaincu de ce fait que je découvrais parallèlement les oeuvres de E.P. Jacobs, Hergé, et Jacques Martin.
(...)
Je crois en effet qu'il est grand temps de ranimer la flamme sur le plan artistique tant notre époque fait pale figure face au XIXme siècle, où les plus grands artistes se sont tous dépassés dans leurs disciplines respectives, se nourrissant et alimentant dans un « cercle vertueux » la légende napoléonienne. Et pour ce faire quoi de mieux que d'exploiter ce puissant vecteur de communication qu'est le Neuvième Art ? Il présente l'avantage sur le Cinéma d'être beaucoup moins coûteux, tout en touchant lui aussi un large public, plus lentement certes, mais bien plus en profondeur et sur la longueur. Napoléon affirmait que l'on ne fait rien qu'en remuant les masses. Si aujourd'hui encore son nom jouit d'une notoriété sans égale, elle n'en demeure pas moins que très superficielle. Qui connaît vraiment l'homme, son parcours hors du commun, et même simplement les deux dates principales qui résument sa courte et dense existence ? Peu de gens en fait. Napoléon se réduit pour beaucoup d'individus aux clichés du bicorne et de la main glissée à l'intérieur de sa redingote. C'est pourquoi il faut s'adresser aux profanes à travers la Bande Dessinée, forme d'expression artistique moderne et pertinente pour vulgariser sa vie. C'est un outil pédagogique et didactique d'une remarquable efficacité.

Retour vers la Une d'Avril-Mai 2006