La désertification est un phénomène qui menace nos conditions de vie. En effet, le désert occupe actuellement une bonne partie de la superficie terrestre. Cette dégradation est sans cesse élargie et aggravée du capital écologique, c'est à dire une diminition de la quantité et de la capacité productive des ressources en eau, sol, végétation et faune que les hommes exploitent pour vivre.

Cependant, l'étude de ces causes, conséquences et son expansion dans nos temps actuels a permit l'élaboration de plusieurs techniaues de lutte. C'est dans ce contexte qu'il s'est tenu en Juin 1992 une conféfrence des Nations Unies sur l'environnement à Rio de Janeiro pour prendre des engagements dans la lutte contre la désertification adaptée par la communauté internationale, le 17 Juin 1994.

I définition étymologique

C'est la formation du désert qui est un lieu aride, ihabitable. dans le domaine de la science appelé Géologie, la désertification désigne la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides, sub-humides, sèches, par suite de divers facteurs parmi lesquels les variations climatiques et les activités humaines. Ce sont de termes définis par la convention de lutte contre la désertification (CLD )

II Causes

Ainsi comprise, la désertification apparaît comme un phénomène dont les causes renvoient à des facteurs naturels et humains. L'évolution combinée de ces facteurs révèle la complicité des processus de dégradation des ressources naturelles. En effet, ce phénomène est aggravé par les facteurs socio-démographiques.

1 Causes d'ordre naturelle

A l'instar des aures pays sahéleins, le Sénégal a connu une forte baisse de la pluiviomètrie qui s'est traduite par une translation des isohyètes vers le sud. Les causes de cette péjoration climatique sont liées aux changements globaux survenus dans le climat de la terre du fait de l'effet de serre. Ainsi, le Sénégal a connu depuis 1970 un cycle de sécheresse peristant.

2 Causes humaines

Elles sont surtout dues aux facteurs suivants:

Le déboisement intensif à des fins agricoles,énergétique,industrrielles et artisanales;les pratiques agricoles extensives liées principalement au développement de la monocultuure de l'arachide et la suppression de la jachère découlant de la croissance démographique rapide . En effet , la population du Sénégal est passée de trois millions en 1960 à environ 9 millions en 1998 soit un taux d'accroissement de 3% par an.Ce triplement de la population en 38 ans a entraînéentre autre autre l'extension des terre de culture;
l'exploitation abusive des ressources forestières,qui est nécceessaires des hommes en besoins croissants en ccombustibles ligneux;
le passage préquent des feux de brousse et aussi le surpaturage et l'émonage abusif de certains espèces ligneuses appâtées par le bétail.

III Conséquences

En analysant les efftes causés par la désertification, on estime que ce phénoène a engendré des conséquences qui sont à la fois d'ordre socio-économique et écologique.

1 Sur le plan écologique

Le déséquilibre causé par la désertification a provoqué la dégradation des écosystèmes entraînant des pertes de vastes étendues de terres arables.
La destruction des ressources forestières qui est une des conséquences du déboisement de massifs forestiers utilisés à des fins agricoles, énergétiques, artisanales, ...
Une diminution des ressources en eau liée à la baisse de la pluiviomètrie et à la surexploitation des nappes phréatiques, l'accentuation de la salinisation des eaux douces de surface et des eaux souterraines.
Un approvisionnement des sols résultant à la baisse de la fertilité, de l'accentuation des phénomènes d'errosion et de salinisation qui est la pricipale cause de la baisse des revenus agricols et la rarification des bois de chauffe et de plantes médicinales.
A ces conséquences s'ajoute le retrécissement de l'aire d'extension de nombreuses espèces arborées dont la regénération est devenue très difficile comme le Cordyla pinnata et le khaya sénégalais.

2 Sur le plan socio-économique

Un exode massif de population vers les centres urbains provoqué par la généralisation de la pauvreté en milieu rural.
Une dégradation de la couverture alimentaire est une dépendance acrue vis à vis des denrées importées.
Un développement des maladies lié aux carences alimentaires surtout au niveau des groupes vulnérables notammanet des personnes âgées, les femmes enceintes et les enfants.

IV Diagnostique des problèmes de la désertification

Le climat soudano-sahélien est de type semi aride tropical et se caractérise par un saison sèche qui s'allonge de plus en plus et une saison chaude et humide de courte durée, les sols, généralement pauvres, sont secs et sablonneux, ferreux dans les régions et latéritiques au sud. Dans l'ensemble, il présente une fertilité bonne et ils sont très sensibles à l'érosion éolienne et hydrique. ces conditions physiques globalement défavorables rendent le pays particulièrement vulnérables au processus de dégradation des ressources naturelles et de l'environnement.

Toutes les recherches montrent qu'au cours des décennies écoulées, la dégradation des écosystéèmes a connu une accélération sans précédant entraînant des conséquences désastreuses à la fois pour le milieu naturel et pour la société: perte de vastes étendues de terre arable, destruction de la couche végétale, défrichement d'espaces boisées, réduction des ressources en eau, dégradation de l'habitat et de la faune, perte de la biodiversité, ...

V Solutions

Des élèves soucieux des conséquences de la désertification encadrés par leur professeur

La principale solution est l'éducation de la population. Pour cela, il faut mettre en oeuvre des programmes d'éducation environnementale dans les écoles et les autres structures de formation et d'éducation.

Il faut aussi mettre en ouevre des programmes de reboisement comme:

1. développer la création de pépinières privées, communautaires et scolaires.
2. mener des campagnes de reboisement périodiques avec les populations, les organisations de base et les collectivités locales.
3. il faut aussi assurer la sauvegarde des parcs nationaux et les réserves naturelles ainsi que la restauration des échosystèmes dégradés.
4. il faut de même lutter contre les feux de brousse en ouvrant des parfeux et en redynamisant les comités de lutte contre les feux de brousse et les érosions éoliennes et hydriques.
5. mettre en oeuvre des programmes de plantation de bois d'oeuvre, réaliser des barages anti -sel et renforcer la police forestière.

Conclusion

Au Sénégal, l'avancée du désert prend de plus en plus de l'ampleur surtout au nord. Malgré les programmes de lutte établis. Cependant le principal problème demeure le manque de finacement pour mettre à jour tous ces projets entrepris.